• Ne nous leurrons pas, le service de presse sous la forme d'un « vrai » livre reste un avantage, un privilège accordé au journaliste. En effet, quel plaisir cela doit-il être de découvrir dans sa boîte aux lettres un livre fraîchement arrivé par la poste… C'est un peu comme si Saint-Nicolas passait dans les chaussures toute l'année.

Gabriel Lucas, La Mare aux mots : "Pour moi qui rédige mon blog à titre totalement gratuit, si je n'avais plus le privilège de recevoir les livres par la poste, je réfléchirais à la suite à donner à mon blog. Il est vrai que c'est toujours un plaisir de les déballer et de découvrir l'album ou le roman. (Après réflexion, nous avons choisi d'éviter d'aborder ici le délicat sujet du marché florissant de l'occasion, on dira juste que l'on a découvert que ça existait…).

• Le livre papier permet de prendre des notes facilement.
  Lorsque l'on est un critique littéraire et surtout si on doit rencontrer l'auteur, cela semble toujours un peu plus « professionnel » de montrer qu'on a lu le livre et qu'on l'a bien « travaillé ».

Lucie Cauwe : Vous devriez voir mes livres, ils sont dans un état quand je les ai finis… Chaque espace libre est griffonné, les feuillets à la fin sont noircis de notes… je sais qu'il paraît que l'on peut prendre des notes sur une liseuse, mais franchement, je ne vois pas comment cela pourrait être aussi pratique que sur du papier.

• Dans la liste des inconvénients, tous s'accordent à dire que depuis quelques années, l'inconvénient majeur rencontré par les critiques littéraires, ce sont les chiffres croissants des pertes de livres liées aux services de poste. Ces pertes entraînant des retards dans la lecture des livres, mais aussi la plupart du temps, demandent aux attachés de presse de renvoyer un deuxième volume pour remplacer celui qui s'est perdu. Ce n'est que dans les cas extrêmes qu'on remplace ces pertes par des versions numériques.

Lucie Cauwe : "Il y a des années, c'était environ un livre sur 100 qui ne m'arrivait pas, aujourd'hui, c'est 1 sur 5… alors qu'ils sont censés être envoyés à mon domicile."

• Probablement le deuxième plus grand inconvénient après les pertes postales, c'est la question du coût.

Michel Dufranne : "La question du coût est toujours quelque chose qui m'interpelle. Je vais prendre l'exemple d'une maison d'édition qui envoie en Belgique environ 150 livres par an. Sur ces 150 livres, le taux de perte par les services postaux est énorme, il doit avoisiner les 10 %. Cela signifie qu'il y en a 15 qui sont perdus dans la nature et que sur les 15, le journaliste va en réclamer 8… Au final, ce journaliste avec lequel on entretient une bonne relation a réussi à parler de 3 coups de cœur et d'une « grosse cartouche ». Combien cela a-t-il coûté à la maison d'édition ?"

• Le temps.

Dans le monde du numérique où tout peut-être instantané ou presque, il reste difficile pour certaines personnes d'être tributaire des délais de livraison (étroitement liés aux services de poste), des horaires d'ouverture du bureau de poste pour aller y chercher son colis, du temps consacré à mettre les livres dans les enveloppes, à les poster… Surtout quand toutes ces étapes pourraient être remplacées par une seule, la rédaction d'un email.

• Le confort de lecture si le critique n'est pas équipé d'un matériel adéquat.
• La mauvaise qualité des fichiers envoyés par les maisons d'édition (des .pdf avec bords de coupe, des fichiers impossibles à transformer pour atteindre un confort de lecture optimal)

• La réception et le délai sont simplifiés et raccourcis

Pierre Maury : "Qu'il s'agisse d'une nouveauté qu'il apparaît nécessaire de traiter rapidement dans un article ou d'un ouvrage libre de droits, le chemin semble raccourci entre l'émetteur et le récepteur. Si l'attaché(e) de presse est dans son bureau et qu'il/elle répond rapidement à une demande de service de presse, le fichier du livre arrive quelques minutes plus tard en réponse au courriel que j'ai envoyé. S'il s'agit d'un ouvrage du domaine public, il a toutes les chances d'être disponible dans l'une ou l'autre bibliothèque en ligne et il ne faut que le temps d'une recherche et celui du chargement. Pour moi qui vis à Madagascar, la tendance vers l'adoption des SP numériques me semble irréversible, puisque, de Paris, source principale des envois, à Madagascar, lieu de leur arrivée, les communications physiques sont longues et parfois difficiles. Faut-il ajouter que je m'en réjouis ?"

• La recherche en plein texte

 Pierre Maury : "On a beau prendre des notes au cours de la lecture d'un ouvrage papier, il arrive toujours qu'on n'ait pas écrit quelque part le numéro de page où l'auteur parlait de Kafka et, zut !, c'est précisément une citation qui aurait été la bienvenue à ce point de la rédaction de l'article ! Je n'ai pas besoin d'expliquer à quel point il est plus aisé de rechercher le mot « Kafka » dans un fichier que de le retrouver en feuilletant un livre qui peut être assez épais…"

• Le stockage

 Michel Dufranne : "Le stockage devient un réel problème. Je ne sais plus où mettre les livres papier que je reçois et chaque solution trouvée n'est que temporaire puisqu'ils continuent à arriver. Stocker un livre numérique sur une liseuse ou dans un ordinateur est effectivement beaucoup plus simple."

• Assouvir sa curiosité en tant que critique

Michel Dufranne : "J'ai parfois entendu des attachés de presse me répondre que ce titre-là, celui qui n'était pas mis en avant, mais que j'avais découvert et qui attisait ma curiosité, ne pouvait pas m'être fourni, car les quelques SP avaient été distribués ou n'existaient tout simplement pas. Avec le numérique, il nous est tout à fait possible d'aller fouiller plus en avant dans les parutions et de ne pas se contenter des 200 titres qui bénéficient d'un service de presse sur les 600 livres parus sur l'année…"

Pierre Maury : "Dans les cas les moins aigus de crainte du piratage, je reçois des fichiers protégés de différentes manières, ce qui n'est pas très grave pour le format EPUB pourvu qu'il soit possible de le copier sur les différents supports que j'utilise, mais peut être plus gênant avec le format PDF quand il interdit le recadrage ou l'introduction de métadonnées, alors que j'ai besoin de réduire des marges parfois considérables et d'utiliser une signalétique interne pouvant être reconnue par mes appareils. Heureusement, il existe des outils pour ôter ces protections. Dans les cas les plus aigus, mais ils sont peu nombreux, certains services de presse n'ont pas l'autorisation, dans leur maison, d'envoyer des fichiers. J'explique patiemment que les fichiers ne sortiront pas de chez moi et, petit à petit, l'idée fait son chemin même chez les plus réfractaires. Si je considère la situation actuelle par rapport à ce qu'elle était il y a cinq ans, je dirais que je lisais à l'époque moins d'un livre sur dix à partir d'un fichier numérique. Tandis qu'à présent, j'en lis beaucoup moins d'un sur dix sur papier. Et, à l'intérieur des services presse numériques, la proportion du format EPUB croît, doucement, mais sûrement."